Tân Hoa xã, Nagoya (Nhật Bản), ngày 30/9 (phóng viên Hứa Sĩ Hào, Triệu Tử Vũ, Điền Quang Vũ) – Nội dung cầu lông Asian Games Aichi-Nagoya khép lại ngày 29, dù đội cầu lông Trung Quốc giành 2 HCV, 3 HCB, 3 HCĐ, đứng đầu bảng tổng sắp huy chương, nhưng thành tích ở đồng đội nam và đơn nam dưới kỳ vọng. Ngược lại, ở các đối thủ chính của Trung Quốc, Indonesia có nhiều gương mặt mới nổi lên ở nội dung đơn nam, còn tay vợt nổi tiếng Hàn Quốc An Se-young tiếp tục duy trì sự thống trị tuyệt đối ở đơn nữ, trong vài năm tới sẽ còn gây khó khăn cho đội Trung Quốc trên đấu trường quốc tế.
Ngày 29/9, Tưởng Chấn Bang/Ngụy Nhã Hân (phải) trong trận đấu. Ảnh: phóng viên Tân Hoa xã Lý Bác
Quần hùng tranh đấu
Giải đấu lần này trao bảy bộ HCV, Trung Quốc giành hai HCV ở đồng đội nữ và đôi nam nữ, Hàn Quốc và Indonesia cũng mỗi đội giành hai HCV, còn HCV đơn nam thuộc về Thái Lan. So với ba năm trước tại Asian Games Hàng Châu, khi Trung Quốc giành 4 HCV và thể hiện sự thống trị tuyệt đối, cục diện thực lực cầu lông châu Á đang dần cân bằng.
Ngày 24/9, các tay vợt Trung Quốc ăn mừng sau khi vô địch. Ảnh: phóng viên Tân Hoa xã Lý Bác
Sau 12 năm giành lại chức vô địch đồng đội nữ là thu hoạch lớn nhất của cầu lông Trung Quốc tại giải lần này. Ở hai kỳ Asian Games trước, đội nữ Trung Quốc đều thất bại trong trận chung kết, vì thế chức vô địch trở thành nỗi khao khát chung của cả đội. Trước giải, Trần Vũ Phi, Giả Nhất Phàm và các đồng đội đều cho biết mục tiêu hàng đầu là HCV đồng đội nữ, sẵn sàng dốc toàn lực vì nó, không giữ sức cho các nội dung cá nhân sau đó. Trong ngày chung kết, Vương Chỉ Di lội ngược dòng trước Akane Yamaguchi, Lưu Thánh Thư/Đàm Ninh giành điểm then chốt trong cuộc so tài giằng co, Trần Vũ Phi chắc chắn khóa lại chiến thắng. Kể từ khi đăng quang tại Incheon năm 2014, trải qua mười hai năm mài giũa, đội nữ Trung Quốc cuối cùng đã trở lại đỉnh vinh quang đồng đội nữ.
Nội dung đồng đội nam thì bất ngờ để lại tiếc nuối. Trong trận chung kết gặp Indonesia, Thạch Vũ Kỳ và cặp Lương Vĩ Khanh/Vương Sưởng lần lượt giành chiến thắng, Trung Quốc từng dẫn 2:0, nhưng sau đó bị Indonesia gỡ liền ba trận, lỡ cơ hội ba lần liên tiếp vô địch đồng đội nam Asian Games. Thất bại đầy kịch tính này đã bộc lộ điểm yếu của đội nam Trung Quốc về khả năng chịu áp lực ở các ván quyết định và điều chỉnh tại chỗ.
Ngày 24/9, tay vợt Trung Quốc Thạch Vũ Kỳ trong trận đấu. Ảnh: phóng viên Tân Hoa xã Lý Bác
Ở các nội dung cá nhân, cầu lông Trung Quốc vẫn mạnh ở nội dung đôi. Dù cặp ứng viên số một đôi nam nữ Phùng Ngạn Triết/Hoàng Đông Bình bị loại ở bán kết, cặp Tưởng Chấn Bang/Ngụy Nhã Hân đã chịu được áp lực lớn để vào chung kết. Đối đầu cặp Siannawi/Marwa, cặp Trung Quốc lội ngược dòng khi bị dẫn 13:18 ở ván đầu, giúp cầu lông Trung Quốc bốn lần liên tiếp vô địch đôi nam nữ.
Sau giải vô địch thế giới, trận chung kết đôi nữ một lần nữa diễn ra giữa cặp Trung Quốc Đàm Ninh/Lưu Thánh Thư và cặp Hàn Quốc Lee So-hee/Baek Ha-na, nhưng sau 111 phút giằng co, bên thua cuộc vẫn là cặp Trung Quốc. Cặp đôi nam Lương Vĩ Khanh/Vương Sưởng tuy thua Carnando/Marthin trong trận chung kết, nhưng tấm HCB đã là thành tích Asian Games tốt nhất của đôi nam Trung Quốc kể từ Asian Games Bắc Kinh 1990.
Ngày 29/9, Lương Vĩ Khanh (phải)/Vương Sưởng trong trận đấu. Ảnh: Tân Hoa xã (Trương Kim Gia chụp)
Đơn nam trở thành điểm yếu rõ rệt nhất của cầu lông Trung Quốc. Lý Thi Phong bị loại ngay trận đầu, Thạch Vũ Kỳ dừng bước ở vòng 16, nhà vô địch và á quân kỳ trước đều sớm bị loại, tạo nên thành tích tệ nhất trong lịch sử cầu lông Trung Quốc. Ở đơn nữ, Vương Chỉ Di và Trần Vũ Phi lần lượt thua Akane Yamaguchi và An Se-young, cuối cùng giành hai HCĐ.
Trong số các đối thủ chính của Trung Quốc, khoảnh khắc tỏa sáng của Hàn Quốc đến từ An Se-young, tay vợt số một thế giới không để thua ván nào suốt giải, bảo vệ thành công chức vô địch đơn nữ và lập kỷ lục mới tại Asian Games. Ngoài ra, ở nội dung đơn nam vốn là điểm yếu truyền thống của Hàn Quốc, Choi Ji-hoon và Yu Tae-bin cũng có bước đột phá. Còn hai HCV của Indonesia đến từ đồng đội nam và đôi nam, thể hiện thực lực của đội bóng này ở các nội dung nam.
Ngày 29/9, An Se-young ăn mừng sau trận đấu. Ảnh: phóng viên Tân Hoa xã Lý Bác
Đồng thời, các đội như Nhật Bản, Thái Lan cũng thể hiện sức cạnh tranh ở một số nội dung.
Thế hệ mới trỗi dậy nhanh chóng
Tại Asian Games lần này, không ít tay vợt trẻ lần đầu dự Asian Games đã bộc lộ tài năng.
Với cầu lông Trung Quốc, sự trưởng thành của các tay vợt trẻ còn giá trị hơn cả huy chương. Lưu Thánh Thư 22 tuổi và Đàm Ninh 23 tuổi lần đầu dự Asian Games đã gánh vác vai trò cặp đôi số một của đội nữ, bất bại ở nội dung đồng đội, là công thần quan trọng giúp đội giành lại chức vô địch đồng đội nữ sau mười hai năm. Trong trận chung kết đôi nữ, Lưu Thánh Thư bị chuột rút ở chân, có lúc quỳ gục xuống sân khó đứng dậy nhưng vẫn kiên trì thi đấu đến cùng, tinh thần chiến đấu không bao giờ bỏ cuộc khiến người xem xúc động.
Ngày 29/9, Lưu Thánh Thư (phải) quỳ trên sân đánh trả cầu. Ảnh: phóng viên Tân Hoa xã Lý Bác
Toàn bộ giải đấu cho thấy quá trình chuyển giao thế hệ của Indonesia đạt hiệu quả rõ rệt. Ở đơn nam, Farhan 21 tuổi và Ubaidillah 19 tuổi nhanh chóng vươn lên, hai tay vợt trẻ thi đấu xuất sắc ở nội dung đồng đội, trong trận chung kết lần lượt đánh bại Lý Thi Phong và Ông Hoằng Dương. Ngoài ra, ở nội dung cá nhân Farhan còn liên tiếp vượt qua những tay vợt mạnh như Kenta Nishimoto, Leong Jun Hao, Chu Thiên Thành, trước khi thua nhà vô địch Kunlavut ở bán kết.
Ở nội dung đôi, lứa trẻ Indonesia cũng có thực lực vượt trội. Nhà vô địch đôi nam Carnando/Marthin và á quân đôi nam nữ Siannawi/Marwa đều lần đầu dự Asian Games, ngoài Siannawi 27 tuổi, ba người còn lại đều 25 tuổi và đã trở thành lực lượng nòng cốt của đôi Indonesia. Trong đó, Carnando/Marthin trên đường vô địch đã liên tiếp đánh bại các cặp hàng đầu như Kim Won-ho/Seo Seung-jae, Lương Vĩ Khanh/Vương Sưởng, giá trị rất cao; Siannawi/Marwa cũng tạo bất ngờ khi thắng Phùng Ngạn Triết/Hoàng Đông Bình ở bán kết.
Ngày 29/9, Carnando/Marthin (phải) trong trận đấu. Ảnh: Tân Hoa xã (Trương Kim Gia chụp)
Từ đầu năm đến nay, cầu lông thế giới nổi lên một cơn bão tuổi trẻ, trong đó nội dung đơn nam có tốc độ thay thế thế hệ nhanh nhất. Ngoài vài tay vợt trẻ Indonesia, nhiều tay vợt "thế hệ 2005" của các quốc gia và vùng lãnh thổ cũng đã bước vào hàng ngũ đẳng cấp thế giới. Tay vợt Pháp Alex Lanier ra mắt chưa lâu đã giành chức vô địch thế giới, tay vợt Ấn Độ Ayush liên tiếp gây bất ngờ để vào chung kết giải vô địch châu Á hồi tháng 4. Tay vợt Canada sinh năm 2004 Brian Yang cũng đã hai kỳ liên tiếp lọt vào bán kết giải vô địch thế giới, lực lượng thế hệ mới đang định hình lại cục diện cạnh tranh của cầu lông thế giới.
Sự trỗi dậy tập thể của thế hệ mới trên toàn cầu đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh cho đội cầu lông Trung Quốc. Hiện nay, điểm yếu trong xây dựng lực lượng đơn nam là rõ nhất, các tay vợt đơn nam trẻ của Trung Quốc chủ yếu tích lũy kinh nghiệm ở các giải cấp thấp, do bị giới hạn bởi điểm xếp hạng nên ít có cơ hội tham gia giải cấp cao, chưa được rèn luyện đủ. Với các tay vợt trẻ, tập luyện hằng ngày có thể nâng cao trình độ kỹ thuật, nhưng khả năng ứng biến tại chỗ, đọc trận đấu và điều chỉnh tâm lý khi đối mặt tay vợt hàng đầu thế giới thì cần được mài giũa qua từng trận đấu đỉnh cao.
Màn chia tay của "thể thức 21 điểm"
Từ tháng 1 năm sau, Liên đoàn Cầu lông Thế giới sẽ áp dụng toàn diện thể thức 15 điểm. Asian Games lần này cũng trở thành màn chia tay của thể thức 21 điểm trên đấu trường Asian Games.
Cầu lông đòi hỏi cao về thể lực và sự tập trung của vận động viên. Lâu nay, thể thức 21 điểm bị chỉ trích vì mỗi ván kéo dài và lịch thi đấu dày đặc. Asian Games lần này đã xếp nhiều ngày thi đấu hai trận một ngày, lịch thi đấu cường độ cao là thử thách cực lớn với vận động viên, nguy cơ chấn thương và kiệt sức ngày càng nổi bật. Tay vợt nổi tiếng Ấn Độ Sindhu thi đấu ba trận trong vòng 18 tiếng, ba giờ sáng mới về chỗ ở, tám giờ rưỡi sáng lại phải lên đường thi đấu, cuối cùng chiến đấu vất vả và dừng bước ở tứ kết. An Se-young cũng "than phiền" về mật độ thi đấu quá dày, "đúng là muốn lấy mạng vận động viên".
Ngày 27/9, Sindhu đánh trả cầu trong trận đấu. Ảnh: phóng viên Tân Hoa xã Lý Bác
Việc Liên đoàn Cầu lông Thế giới thúc đẩy cải cách thể thức 15 điểm chính là nhằm rút ngắn thời gian mỗi ván, tránh tình trạng lịch thi đấu quá dày và vận động viên phải thi đấu liên tục, qua đó giảm tiêu hao thể lực và nguy cơ chấn thương, đồng thời nâng cao hơn nữa tính hấp dẫn của trận đấu.
Nhìn từ Asian Games lần này, sau khi thể thức 15 điểm được áp dụng, cục diện cạnh tranh của làng cầu lông có thể sẽ thay đổi.
Tay vợt thống trị nhất Asian Games lần này không nghi ngờ gì là An Se-young, suốt giải cô không thua ván nào, trước những tay vợt nổi tiếng như Trần Vũ Phi, Akane Yamaguchi đều từng có những ván đấu cách biệt khiến đối thủ "không chạm nổi 10 điểm". Với thành tích toàn thắng, An Se-young trở thành tay vợt đơn nữ đầu tiên trong lịch sử cầu lông Asian Games bảo vệ thành công chức vô địch. Lối đánh phòng thủ chắc chắn của An Se-young phù hợp với thể thức 21 điểm có nhịp độ chậm hơn và biên độ sai số cao hơn. Thể thức 15 điểm nhịp nhanh hơn, ít chỗ cho sai lầm hơn sẽ làm suy yếu lợi thế vốn có của cô hay càng khuếch đại khả năng ghi điểm hiệu quả của cô, sẽ là một điểm nhấn lớn của kỷ nguyên thể thức mới.
Ngoài ra, dưới thể thức mới, các tay vợt kỳ cựu liệu có đón cơ hội mới trong sự nghiệp? Công tác tuyển chọn và huấn luyện cầu lông trong tương lai sẽ thay đổi ra sao? Những câu hỏi này sẽ dần có lời giải khi thể thức 15 điểm chính thức được áp dụng.