Nói đến chuyện thay đổi ngoại hình, Alcaraz dường như chẳng bao giờ hết chiêu. Anh từng để tóc ngắn, từng tẩy tóc, cũng từng cạo đầu đinh. Theo quy luật này, mọi người đều nghĩ lần tới anh vẫn sẽ "làm mới" mái tóc. Nhưng lần này, Alcaraz không đổi kiểu tóc mà dồn tâm tư vào bộ râu trên khuôn mặt.
Hôm thứ Bảy, trên sân tập Thượng Hải Masters, Alcaraz xuất hiện với bộ ria mép. Người hâm mộ rất thích thú, các đoạn video buổi tập nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội. Không chỉ anh, anh trai Alvaro, huấn luyện viên Lopez và người đại diện Molina cũng đều để ria mép.
Ý tưởng này bắt nguồn từ khoảnh khắc ăn mừng ở Tokyo. Theo tờ Mundo Deportivo của Tây Ban Nha, khi Alcaraz và ê-kíp ăn mừng chức vô địch Japan Open sau chiến thắng trước Lehecka ngày 6/10, chuyên viên vật lý trị liệu Juanjo Moreno đã hét lên: "Để ria đi! Tất cả mọi người để ria mép!"
Cứ như vậy, một đề xuất ngẫu hứng đã trở thành giao ước của cả đội. Vài ngày sau khi đến Thượng Hải, trước trận vòng một gặp Cerundolo ngày 10/10, họ đã thực hiện lời hứa. Alcaraz tiết lộ rằng lần thay đổi ngoại hình này chính là bắt nguồn từ chức vô địch ở Tokyo, đây cũng là danh hiệu đầu tiên của anh kể từ tháng Hai.
Tờ The Independent dẫn lời anh trong một cuộc phỏng vấn: "Bộ ria này sẽ được giữ trong tuần này. Tôi luôn muốn để ria mép khi ra sân thi đấu. Trước khi đến Tokyo, chúng tôi đã giao hẹn: 'Nếu tôi vô địch giải này, cả đội đều phải để ria, mang ria thi đấu ở Thượng Hải Masters.' Điều này sẽ rất thú vị, chúng tôi vẫn luôn đùa vui với nhau, đơn thuần là cho vui thôi."
Tay vợt 23 tuổi này năm ngoái đã cắt tóc đầu đinh cực ngắn trong thời gian diễn ra US Open, rồi sau đó giành chức vô địch US Open. Lần cắt tóc đó thực ra là một sự cố, anh trai anh đã cắt quá ngắn. Hai ngày sau khi vô địch vào ngày 7/9, anh lại tẩy tóc thành màu bạch kim. Đầu tháng 8 năm nay, anh còn thử kiểu tóc tết sát da đầu, rồi đổi sang kiểu khác trước Cincinnati Masters. Cuối tháng 8, Alcaraz mô tả kiểu tóc của mình là "dài hơn năm ngoái một chút".
Tạp chí ELLE dẫn lời anh: "Tôi chỉ muốn để tóc dài ra, thử một phong cách khác. Bây giờ tôi thích tóc dài hơn một chút, khi thi đấu thì đeo băng đô. Giữ được bao lâu thì tùy tình hình."
Mỗi lần thay đổi ngoại hình của anh đều gây ra rất nhiều bàn tán, và lần này bộ ria mép cũng tạo nên cơn sốt thảo luận. Một bộ phận người hâm mộ ngay lập tức cảm thấy kiểu tạo hình này đầy khí chất. Có cư dân mạng bình luận: "Đúng chuẩn một anh chàng quần vợt sành điệu kiểu cổ điển."
Bộ ria mép phô trương mang tính biểu tượng của giọng ca chính ban nhạc Queen cũng trở thành hình mẫu so sánh của cư dân mạng, nhiều người hâm mộ đua nhau chế meme: "Trông như phiên bản trẻ của Freddie Mercury." Lại có người nhận xét: "Anh chàng này quá phong cách." Cũng có những bình luận khá thẳng thắn: "Trông giống Pablo Escobar..."
Cũng có một số cư dân mạng không ưng, mong anh mau cạo ria đi. Có người hâm mộ đùa: "Carlos, cạo ria ngay lập tức." Còn bộ ria mép này rốt cuộc sẽ được giữ bao lâu thì hiện chưa ai biết.
Alcaraz phải nghỉ thi đấu khoảng năm tháng vì chấn thương cổ tay, hiện đang ở giai đoạn đầu của quá trình trở lại. Anh đã bảo vệ thành công ngôi vô địch Japan Open, thắng Lehecka 7-6, 6-4, giành danh hiệu đầu tiên sau tám tháng, đồng thời trở thành tay vợt đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch ở Tokyo kể từ Pete Sampras giai đoạn 1993-1994. Nhưng Thượng Hải Masters lại không phải là "đất lành" đối với anh, anh mới chỉ tham dự hai lần, thành tích tốt nhất là vào tứ kết năm 2024.
Ở vòng một, anh thắng liền hai set để vượt qua Cerundolo, chính là tay vợt đã loại Sinner ở vòng hai Roland Garros năm nay. Đây là lần đầu tiên hai người đối đầu ở vòng đấu chính của ATP Tour, lần gặp nhau trước đó là tại Next Gen ATP Finals năm 2021, khi Alcaraz thắng sau bốn set. Sau chiến thắng, hạt giống số hai đã viết lên ống kính máy quay: "Biệt đội ria mép! :)"
